晚清第一硬汉左宗棠

八荒通神

1885年的仲夏，福州的天气格外炎热，知了在不知疲倦地叫着。头顶的太阳炙烤着大地，燥热的空气压得人们喘不过气起来，似乎是在预兆着要有坏事发生。

7月27日天气出奇地低沉，刹那间，天降大雨，风雨交加电闪雷鸣。就连福州城一隅的城墙也应声倒下。似乎种种现象都像是预示着什么。

在雷电交加中福州黄华馆中一位老人停止了呼吸，慢慢地合上了双眼。此时黄华馆中空气像是被按了暂停键，馆内人们面色凝重，气氛沉重。随后一声悲怆的“左大帅驾鹤了”叫声打破了黄华馆的安静。一声声的悲痛的呼喊飘出了黄华馆在整个福州城内不断地回响。

晚清第一硬汉左宗棠的去世，对当时处于风雨飘摇中的大清王朝，无疑是致命的打击。对中国虎视眈眈的英法俄等国家像是没有禁锢了饿狼正在蠢蠢欲动；落寞的清王朝像是没有了雄狮坐镇保护的“绵羊”任人宰割。

沉浮半生

左宗棠半生沉浮，大器晚成。但对他来说，“大器晚成”却绝非坏事，反而让他有足够的时间磨练性格，韬光养晦。左宗棠自小就展现出异于常人的才能，极有悟性，“少负大志”。既自幼聪颖，心怀大志，为何会无为半生？

左宗棠出生于湖南长沙，在家排行老三，是家中幼子。他自小身体羸弱，母亲对其千般爱护、万般疼爱。于是来自家庭的偏爱便造就了一个“随心所欲”、“自大傲慢”的左宗棠。这种孤执刚直，不善于迎合奉承性格也使其在从政的道路上异常艰难。

幼学之年，左宗棠便对刻板的八股文产生厌恶，反而对被当时认为是“旁门左道”历史和地理等产生了浓厚的兴趣。涉猎广泛，熟读顾炎武的《天下郡国利病书》、清初历史学家顾祖禹的《读史方舆纪要》等经世致用书籍。

左宗棠虽天资聪颖但小却顽劣。每次遇上作文考试，他总是第一个交卷。并走到老师面前故作惊讶地说：“呀！这是谁，文章写得这么好。”对于幼年顽劣的左宗棠，旁人都无可奈何。可在次年的童生院试中他以第一名的成绩夺得榜首。令左宗棠想不到的是这是他此生科举考试唯一的“第一名”。

左宗棠一生一共参加过三次科举考试，皆不中。及冠之年的左宗棠在长沙参加乡试时勉强得了举人。左宗棠兴奋不已，便决定赴京参加会试，想要一展“一夜看尽长安花”的抱负。可沉迷于地理和历史上，并对八股文感到厌恶的左宗棠屡屡碰壁。

此后，左宗棠接连两次进京参加考试皆未能如愿以偿。屡试不第的左宗棠并未像范进一样在科举道路上蹉跎半生，而是决定另谋出路。

他认为“读书当为经世之学，科举特进身阶耳。”更是在自己新婚时题字道：“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。”这副对联似乎是他对自己举业坎坷的勉励，却也成为了他一生真实写照。

世人皆知林则徐“苟利国家生死以，岂因福祸避趋之。”名言流传后世，却不知这两句至臻名言是年过花甲的老人对不惑青年左宗棠的谆谆教诲。即使是在林则徐身患重病卧床不起也不忘向朝廷推荐这位不世之材。

后来太平天国运动爆发，左宗棠在湖南巡抚张亮基的再三邀请下，决定出山坐镇长沙城。在左宗棠的镇守下，太平军未能如愿攻下长沙城。

当时的清王朝犹如明日黄花，内忧外患。左宗棠心系国家安危，决定出山辅政，试图挽救摇摇欲坠的清王朝。此时左宗棠42岁，同龄人早已功成名就或名利双收，而他的传奇人生才刚刚拉开序幕。

硬汉顽将

42岁发迹的左宗棠像是一颗清王朝失而复得珍珠。他先是为两湖总督骆秉章的幕僚，而后自己组建了“楚军”，征战于各个战场，为处于危墙之下的清王朝尽自己的一份绵薄之力。他先后参加过平定太平天运动、镇压武装起义；兴办洋务，平定内乱；功勋卓著，成就斐然。

但我认为左宗棠的一生的巅峰是收复新疆，如果没有左宗棠，就不会有960万平方公里的辽阔，更不会有现在56个民族的齐聚一堂。当时的新疆像是一块被饿狼觊觎已久的肥肉，被英俄等国虎视眈眈。

当时李鸿章主张将重点放在海防，认为海防和西征难以两方兼顾；而左宗棠认为一块国土都不可以少，主张西征收复新疆。这就是晚清时期著名的海防和塞防之争。

就我而言，二人说的都有道理。当时清政府财政力量薄弱，不足以支撑同时进行如此大规模的军事行动。但同时属于中国的国土绝对不可以落入奸佞小人之手。

年近花甲的左宗棠依旧是铮铮铁骨，怎么可能会忍受自己的国家四分五裂。于是，左宗棠立即上书向朝廷阐述新疆之于国家的重要性并主动请求领兵出征收复新疆。

64岁的左宗棠依旧是“钢铁硬汉”，举手投足间流露出大将之风。当时的新疆已经被阿古柏占据，并且英国和俄国也对新疆也是垂涎已久。但左宗棠并不畏惧，他顶着日益憔悴的身体亲自制定西征计划，当时左宗棠一方面招兵买马，研制先进的武器，一方面马不停蹄地操练兵马。

在一切准备就绪之后，左宗棠挂帅出征，挥师西进。当时阿古柏认为日暮西山的清王朝军队不过是残兵败将。收复新疆不过是小打小闹，并不认为一副副弱骨组成的清军可以激起多大的水花。

可映入阿古柏眼帘的是一支训练有素、视死如归的军队。有硬汉一般优秀的将领，有装备精良的武器，有团结协作的将士。军队一路长驱直入，战斗结果毫无悬念。自此，骄傲自大的阿古柏军队被消灭殆尽，扎在中国西北国土上的一根长刺被连根拔起。

阿古柏

左宗棠以一己之力将收复新疆变成了可能，扭转了当时清王朝被动的局面。虽然左宗棠收复了北疆，但伊犁却被俄国占领。在经过多次谈判无效后，左宗棠毅然决然准备收复伊犁。

当时的左大帅已年近古稀，身体早已不支持长途跋涉的远征。69岁的老人未能在家颐养天年含饴弄孙而是拖着浑身是伤的身体领兵上阵。在小家和大国之间他毫不犹豫地选择了后者。

左宗棠深知要想收复伊犁必须自己亲自出马。他便命人抬上一口棺材跟随自己踏上这条未知的征途。试想，那些身在清宫庭院中整日在歌舞中寻欢作乐的爱新觉罗的子弟是否会敬佩这位“抬棺出征”的硬汉老人的铮铮铁骨。

在晚清王朝，左宗棠无疑是个“异类”，他的思想与那个时代格格不入。他希望在这混乱飘摇的时代可以挽救清王朝这幢大厦免于倾倒；可以留下一些福泽惠及后代；可以为后世留下一个可以效仿的榜样。这样一位铮铮铁骨的硬汉的离世是一个民族的损失，更是一个时代的损失。

离世之殇

左宗棠于1885年福州病逝，但史书上对左宗棠的病情却没有只言片语。后世有人怀疑左宗棠是被害死的，实则不然。

据与左宗棠同时代的吴光耀的《纪左恪靖侯纪事》中记载，左宗棠是在中法战争期间，腐败无能清政府以胜为败和法国签订了丧权辱国的条约，而左宗棠太过忧患时局而吐血一病不起，最后抱憾而终。

左宗棠并不畏惧死亡，在那个混乱的年代，清醒明智的左宗棠是孤独的，在世人眼中是“异类”。那是因为他站得够高看得更远。也许死亡对他来说是一种解脱。

可对于清王朝来说他的离世绝非好事，在那个毫无阳刚之气的清王朝，左宗棠无疑是大清王朝最坚硬的顶梁柱。他的离世，意味着清王朝再无翻身的可能；意味着清王朝将是刀下鱼肉任人宰割；意味着清王朝注定要退出历史的舞台。

时间飞逝，转眼间左宗棠已经离开百年有余。可左宗棠的一腔热血好似是昨天的事情，至今读起来也是令人热血沸腾。此时窗外，月色满天。不知在天上的他看到今天国家强盛、民族繁荣中国会不会感到欣慰。