朱元璋为何没有给朱允炆扫清障碍？
首先我们介绍一下明太祖朱元璋的长子朱标。朱标出生在太平商人陈迪家中，性格仁慈宽厚，朱元璋称吴王时便将其立为世子，对他寄予厚望。洪武元年正月立为皇太子，正式确立他为接班人。朱标有许多地方并不像他的父亲，反倒是朱元璋对四子朱棣的军事才能有很深的印象。但为了王朝的利益，他仍把朱标看作最恰当的继任人选。不幸的是，朱标在洪武二十五年逝世了。按照原则，嫡长子不在则应立嫡长子嫡长孙，但是朱标大儿子早夭，而朱元璋看到嫡长子次孙朱允炆表现的十分孝顺很是喜欢，于是立其为太孙。今天要讲的这则故事前半部分，发生在朱标逝世后准备立新储期间。故事有两个版本，先讲第一个版本。话说，有一天晚上，朱元璋做了一个梦。梦到一条黑龙和一条白龙，分别盘在宫中的两根柱子上，在那里激斗，最后左边柱子上的黑龙胜出。第二天，朱元璋却在宫中看到皇四子朱棣与皇太孙各抱一根柱子，在那嬉闹，朱棣抱的正是左边的柱子。朱元璋于是觉得这个梦不可思议：难道梦中的“黑龙”代表了朱棣，而“白龙”代表了朱允炆？这第二个版本也是说朱元璋做了个梦，梦到有一条黑龙在围绕着柱子爬行。朱元璋醒后总觉得这梦境是在传达什么。于是找来刘伯温，刘伯温听罢，告诉他这是上天在暗示，将来能够继承帝位的，应该是一位穿着黑衣，喜欢绕柱子的皇子。朱元璋立即下令召集皇子们，大殿中集合。朱棣那天恰巧穿的就是黑衣。在大殿之上，为了表现无心争储，遂蹭起了柱子。朱元璋不禁大吃一惊。反正就都是指朱棣才是未来的天子，但最后朱元璋还是立朱允炆为皇太孙。
故事后半段就大致相同了。转眼过了几年，朱元璋领着皇子皇孙们一起看御马，他一时兴起，当即出了一句上联“风吹马尾千条线”，让皇子皇孙们对下联，皇太孙朱允炆对：“雨打羊毛一片毡”。虽也对的工整，但是这意境却差远了。彼时无人作声，燕王朱棣却开口了：“日照龙鳞万点金”。朱元璋对这大气磅礴、充满皇家气象的下联非常满意。这却让他对皇太孙朱允炆的未来更加焦虑了。后来朱元璋意识到朱允炆帝位可能坐不稳，他秘密召见朱允炆并送给他一个箱子，并叮嘱说：“如果他日你有大难，在垂死之际，才能打开，遇到小灾，万万不能打开！”等到朱棣发动靖难之役，打到了南京城下时，朱允炆将祖父留下的箱子打开，才看到里面有僧衣僧帽一副、度牒一张和剃刀一把。于是他心领神会，马上削发为僧，将宫城付之一炬，逃了出去。故事真假不论，也可能是朱棣做了皇帝，后人编的，总之这故事却在民间流传开来。但是从侧面反映出民间对朱棣这个皇帝还是认可的，被后世尊称为永乐大帝。
可以肯定的是朱元璋生前就意识到传位朱允炆，他的儿子不会相安无事。那么，朱元璋这么一个雷厉风行的皇帝，又是能征善战，尝遍人间百味。最后为何却没有为朱允炆扫清障碍，扫除路上的绊脚石呢？其中一个原因可能是朱元璋的私心，那就是若朱允炆无能，有能力的藩王可取而代之。朱元璋早就定下了“居嫡长者必正储位”的规定，他是想为皇位的合法继承树立一个正式的原则，希望以此杜绝将来在皇位继承问题上的纷争。作为一个皇帝总不能把自己刚立下的规定就推翻了吧，这不成笑话了。况且朱允炆还算可塑之才，日后说不定也能干一番事业。实在不行，有政变也为他留好了退路。再一个原因可能是朱元璋无暇顾及，也没有什么精力去管，总不能为了皇太孙而杀了自己儿子吧，后世儿孙的事情随他去吧。
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